Le Yasur est situé sur l’île de Tanna, dans l’archipel du Vanuatu . Il a une altitude de 365 m. Il possède un cône pyroclastique dénué de végétation et son cratère, qui mesure 400 m de diamètre, est presque circulaire. C’est un stratovolcan créé par la subduction de la plaque australienne sous la plaque pacifique. Il fait donc partie de la ceinture de feu du Pacifique. Le Yasur est en éruption presque continue depuis 800 ans et il est possible d’y accéder et d’observer le volcan pendant les éruptions.

L’activité volcanique récente sur Tanna est réduite à celle du petit cône de scories du Yasur, dans la partie sud-est de l’île.

 

Le Yasur est un cône de 365 m d’altitude et d’environ 1,5 km de diamètre à la base. Il s’agit du plus récent d’une série de petits volcans installés dans la zone de Siwi (dont l’ombus). Le Yasur a été observé par le Capitaine Cook en 1774, et son activité a été constante depuis cette date. Cette activité a été particulièrement forte en 1974, 1975 et 1977. Elle est de nouveau importante depuis le début de 1994.

 

Lors d’explosions fréquentes (mais modérées), ce petit volcan émet des gaz et cendres souvent entrainés par les alizés vers la région de White Sands, située au NW du cône, sur laquelle ils retombent sous forme de chutes de cendres et de pluies acides. Une station automatique d’alerte à transmission satellitaire sur Port-Vila a été installée pour surveiller et étudier les variations périodiques de son activité.

 

Si le Yasur en lui même n’est pas menaçant, la zone de Siwi dans lequel il se trouve correspond à une caldéra formée il y a quelques dizaines de milliers d’années au maximum. Toute cette zone, périodiquement affectée par de très fortes secousses sismiques, doit donc être considérée comme potentiellement dangereuse pour ce qui concerne les éruptions volcaniques (voir Kuwae).

 

Il faut, pour conclure, souligner que plusieurs cataclysmes volcaniques (Ambrym, Kuwae…) se sont produits dans l’archipel durant les 20 derniers siècles. Toute la région comprise entre Ambrym et Efaté (actuellement la partie la plus active de l’archipel) ainsi que la zone de Siwi à Tanna peuvent connaître de nouveau de telles éruptions catastrophiques.

 

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